Um total de 35 atletas portugueses, nas várias categorias, competem hoje na cidade eslovena de Valenje, local dos Campeonatos Europeus de corta-mato, sendo o júnior Rui Pinto o elemento que alimenta maior expetativa.
Ao contrário dos conjuntos que alcançaram um total de sete medalhas há um ano, no Algarve, as equipas lusas vão apresentar-se órfãs da campeã continental sénior feminina, Jessica Augusto, bem como de Sara Moreira, entre outras.
A seleção sénior feminina conta, no entanto, com Dulce Félix, terceira na corrida de 2010, para tentar uma boa classificação coletiva, embora novo título pareça improvável.
No setor masculino, cuja equipa sénior foi vice-campeã continental em 2010, também Yussef el Kalai, Rui Silva, Rui Pedro Silva ou Eduardo Mbengani ficaram de fora, restando o júnior Rui Pinto, que já foi sexto e terceiro classificado em anteriores edições, para fazer um “brilharete”.
Valenje deverá ser palco de novo recorde de participação individual, com 489 inscritos, de 33 países. Há um ano, em Albufeira, foram 34 países, mas 468 a nível individual.