Sporting–Benfica: «Caça leões» paraguaio deverá ser o grande ausente do dérbi

De resto, caso se confirme a ausência do ''Tacuara'' no jogo de sábado, em virtude da prolongada inatividade pós-Jamor, será a primeira vez que tal acontece desde que o avançado chegou ao Benfica, em 2007, proveniente dos argentinos do Newell's Old Boys.

Nas 16 partidas que Benfica e Sporting disputaram entre si desde essa época, o avançado esteve presente em todas elas, na maioria das quais como titular (11), num registo que se salda em nove vitórias, três derrotas e quatro empates.

Apesar do início pouco ''fulgurante'' - dois golos nos primeiros sete embates - o internacional paraguaio acabaria por eleger os ''leões'' como uma das principais ''presas'', com um total de nove golos frente ao eterno rival, cinco deles apontados no reduto ''leonino'', sendo que nunca ficou mais de dois jogos sem ''faturar''.

Por outro lado, nos sete dérbis em que Cardozo deixou a sua ''marca'', apenas em dois deles o Benfica não venceu, ambos para a I Liga e no Estádio de Alvalade: em 2007/08 (1-1) e 2008/09 (2-3).

O registo do melhor marcador estrangeiro da história benfiquista (161 golos, em 261 jogos) iniciou-se em setembro de 2007, mas o primeiro golo só surgiria a 02 de março de 2008, num encontro que terminou 1-1: Vukcevic adiantou o Sporting no marcador, mas o ''Tacuara'' viria a restabelecer a igualdade, na sequência de um canto apontado por Rui Costa.

Depois de um hiato de dois jogos, o segundo tento aos ''leões'' seria apontado em fevereiro do ano seguinte, numa derrota por 3-2, antes de novo interregno de dois jogos, que antecedeu a sua melhor fase frente aos ''verde e brancos'', com quatro golos em três dérbis consecutivos, já sob o comando de Jorge Jesus.

Em 2009/10, Cardozo ''saltou'' do banco para fechar o 4-1 com que o Benfica derrotou o Sporting, nas meias-finais da Taça da Liga, antes de novo golo, dois meses depois, na Luz, numa vitória por 2-0, para a I Liga.

A temporada 2010/11 começou da mesma forma como terminou a anterior, mas dessa feita com um ''bis'' no dérbi na quinta jornada. Depois de Salvio e Gaitán lhe terem ''roubado'' o protagonismo no encontro da segunda volta (2-0), o ponta de lança voltaria a deixar a sua ''marca'', em março de 2011, segundos após ter desperdiçado uma grande penalidade, nas ''meias'' da Taça da Liga (2-1).

A época seguinte (2011/12) foi a única em que os ''leões'' não sofreram com os dotes do avançado, que voltaria a evidenciar-se na época passada, apontando o seu segundo ''bis'' do historial, no triunfo por 3-1, em Alvalade.

Sporting e Benfica jogam este sábado, a partir das 20:00, no Estádio de Alvalade.